El Mundial 2026 registra una marca inédita al alinear a ocho futbolistas de 40 años o más, un grupo de guerreros que, a pesar de su veteranía, siguen rindiendo a gran nivel y asumiendo roles de liderazgo en la cancha.
La Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas destaca que estos experimentados deportistas resultan determinantes para el desempeño de sus respectivas selecciones nacionales. «En todo el torneo, los jugadores más maduros están ocupando posiciones clave en la cancha», señala en un reciente artículo.
Esta es la lista:
Pasión y rendimiento
Ante los cuestionamientos sobre su estado físico, las estrellas defienden su nivel competitivo frente a las nuevas generaciones. «Hago goles, todavía me siento rápido y preciso, estoy disfrutando mi juego en la selección nacional», comentó en noviembre pasado Cristiano Ronaldo tras confirmar que esta sería su última participación en un Mundial.
Este martes, tras anotar dos tantos en la goleada 5-0 a Uzbekistán, el capitán luso envió un potente mensaje a sus detractores. «Algunos pensaban que ya estaba retirado, pero aquí sigo, porque yo creo en mi trabajo», expresó CR7, quien se convirtió en el primer futbolista de todos los tiempos en marcar gol en al menos seis citas mundialstas.
El desempeño en el terreno de juego sigue siendo el factor de evaluación principal para los directores técnicos. Al respecto, el portero alemán Neuer, quien participó en la victoria de su selección por 7-1 sobre Curazao, pidió ser juzgado con los mismos criterios que sus compañeros y considera que «lo que importa no es la edad, la fecha de nacimiento ni el tiempo de juego, sino si aportas calidad a la cancha».
Asimismo, el portero Vozinha causó sensación tras el sorprendente empate sin goles de Cabo Verde contra la poderosa España, donde logró siete paradas, evitó la pronosticada goleada y le bajó los humos a la Roja.
Otros deportistas cercanos a esa barrera de edad también dominan el campeonato. Lionel Messi, que este 24 de junio cumple 39 años, acaba de convertirse en el futbolista más longevo en anotar un ‘hat-trick’ durante la reciente victoria de Argentina ante Argelia. «Este es mi sexto Mundial y todavía siento que estoy en buena forma», afirmó el ganador de ocho Balones de Oro, que ese día llegó a su partido número 200 con la Albiceleste.
Aunque esta edición del torneo reúne a una cifra nunca antes vista de cuarentañeros, el récord individual absoluto permanece intacto:el egipcio Essam el Hadary conserva la marca del jugador mundialista con más edad en la historia tras jugar contra Arabia Saudita con 45 años en junio de 2018.
