Por Nancy Roc
Miami, AlterPresse.- Crecen con pantallas, redes sociales y en ocasiones con una gran soledad. Para algunos jóvenes, la IA se convierte en una presencia, un confidente e incluso en la ilusión del amor. Pero ¿qué queda de los verdaderos sentimientos cuando el afecto es simulado por una máquina?
El tema podría haber parecido marginal hace unos años. Él ya no lo es. La inteligencia artificial ya no es sólo una herramienta de trabajo o entretenimiento. Ella se convierte en una presencia. Ella responde a medianoche, a las tres de la mañana, cuando se despierta, en momentos de duda, soledad o tristeza. Ella no suspira, no juzga, nunca dice: “No tengo tiempo” Ella levanta, consuela, adula, tranquiliza.
Para una generación ya atrapada en las pantallas, las redes sociales y el miedo al rechazo, esta disponibilidad permanente puede resultar inquietante. Un adolescente puede pasar horas charlando con un compañero virtual. Una mujer joven puede crear un “novio” digital. Un joven puede encontrar una relación con una IA sin conflictos, sin humillaciones, sin expectativas reales. Ya no es ciencia ficción. Ya es una industria.
Las cifras muestran que el terreno está listo. Según el Pew Research Center, el 64% de los adolescentes estadounidenses dicen que utilizan chatbots de inteligencia artificial, y aproximadamente tres de cada diez adolescentes los usan diariamente. Esto no significa que todos los jóvenes se enamoren de la IA. Pero esto demuestra que los chatbots ya están en su vida diaria, en sus teléfonos, en sus tareas, en sus momentos de aburrimiento, a veces en sus noches demasiado largas.
Una encuesta internacional realizada por YouGov entre 10.000 personas, en Estados Unidos, Japón, Alemania, Reino Unido, Indonesia y Hong Kong, confirma este cambio. Según este estudio, Casi la mitad de los adultos jóvenes de seis grandes potencias económicas creen que, dentro de diez años, la IA contribuirá a la felicidad humana proporcionando un apoyo emocional real.
Los datos son vertiginosos. Cerrar Uno de cada dos adultos jóvenes ya imagina la IA como una posible fuente de felicidad emocional. No sólo como asistente. Como apoyo emocional. Pero el entusiasmo disminuye con la edad: la proporción cae a alrededor del 25% entre los mayores de 55 años. La brecha generacional es inmensa.
El estudio también revela una profunda división geográfica. En Indonesia, la mitad de los encuestados cree que la IA podría mejorar los vínculos emocionales y el bienestar sexual. Esta tasa cae al 34% en Hong Kong, al 24% en Japón y luego colapsa en los países occidentales: 20% en Estados Unidos, 15% en Alemania y sólo el 9% en el Reino Unido [2]. Por tanto, la relación con la IA no es sólo una cuestión de tecnología. Aborda la cultura, la soledad, las relaciones con el cuerpo, la sexualidad y la intimidad.
También en Quebec el tema es preocupante. El Journal de Montréal informó, el 1 de mayo de 2026, que la Cátedra de Estudio de la UQÀM sobre realidad virtual, herramientas sexotecnológicas y salud sexual – EROS – había organizado una serie de conferencias sobre los peligros y cuestiones éticas de este uso de la IA. Jonathan Bonneau, profesor asociado de la Escuela de Medios de Comunicación de la UQÀM, advirtió contra la hiperpersonalización de estas herramientas, ahora en manos tanto de jóvenes como de mayores.
Su diagnóstico es correcto: estas relaciones se construyen en espacios “ilusorios”, donde el usuario se siente seguro, confía, habla de sus vulnerabilidades, de sus fantasías, de sus tabúes. El compañero virtual escucha, anima, valida. Y aquí es precisamente donde comienza el peligro. Como explica Jonathan Bonneau, es “interesante” tener un socio que siempre diga que sí, que fomente todas las opiniones, que dé la impresión de estar totalmente del lado del usuario.
Interesante, sí. Pero también preocupante. Porque una relación que nunca resiste no es una relación real. Es un espejo.
Lo que a la máquina nunca le puede gustar
¿Por qué son tan atractivos estos compañeros virtuales? Porque prometen una relación sin sudores fríos: sin mensajes sin respuesta leídos, sin “necesitamos hablar”, sin rechazo impredecible. Pero sin discusiones, sin silencio, sin incomodidad, ¿sigue siendo amor o simplemente un servicio al cliente emocional abierto las 24 horas del día?
Dicen que el amor mira juntos en la misma dirección. Está bien. Pero un par no es una autopista: hay giros, ralentizaciones, a veces salidas perdidas. Como dice un proverbio inglés, “es mejor sufrir por haber amado que sufrir por no haber amado nunca”. La IA promete lo contrario: ternura sin riesgos, romance sin mareos y sin pasión.
Es cómodo. Demasiado cómodo.
Porque el amor humano no siempre lo es, y menos aún entre los jóvenes que se buscan unos a otros. Presupone alteridad, libertad, propia voluntad. Amar no es sólo recibir dulces palabras. Se trata de conocer a alguien que existe fuera de nosotros, que puede decir sí, pero también no. Alguien que pueda amarnos, pero también resistirnos.
Una IA no elige. Ella calcula. Ella no siente. Ella simula. Ella puede escribir “te amo”, pero no hay nadie detrás de esto “yo”. Esta es la trampa para algunos jóvenes: confundir una frase cariñosa con un sentimiento genuino. Lo que recibe el usuario puede ser suave, tranquilizador, casi tierno. Pero no es amor. Es una imitación del amor. Detrás de estas palabras no hay deseo, no hay carencia, no hay memoria emocional, no hay apego real. Hay una máquina que produce una respuesta a partir de lo que ha aprendido del lenguaje humano.
El verdadero escándalo no es que los jóvenes estén hablando con IA. El verdadero escándalo es que se está construyendo un mercado sobre su soledad. Los compañeros artificiales venden atención, disponibilidad, la ilusión de estar finalmente en el centro de alguien. En una sociedad donde tantos adolescentes crecen solos en sus habitaciones, saturados de imágenes, sujetos a constantes comparaciones y debilitados por el acoso online, la IA llega como refugio. No reemplaza al amor primero. Reemplaza la escucha faltante.
Pero este refugio puede convertirse en una suave prisión.
Un estudio de 2025 publicado sobre acompañantes de IA y bienestar destaca que las personas con redes sociales más pequeñas tienen más probabilidades de recurrir a chatbots para mascotas. También señala que el uso intensivo de estos acompañantes, especialmente cuando va acompañado de una fuerte confianza emocional y un apoyo humano débil, puede estar asociado con un menor bienestar.
En otras palabras, la IA puede aliviar temporalmente la soledad. Puede hacer que la noche sea difícil, pero no reemplaza permanentemente una relación humana. De hecho, es un tipo de apósito que a veces calma el dolor pero no cura la herida.
El Journal de Montréal también plantea otro riesgo importante: el de los datos íntimos. Cuando un usuario habla de sus conflictos, vulnerabilidades, fantasías, hábitos o incluso ubicación, no está confiando en un alma gemela. Alimenta una base de datos. Jonathan Bonneau advierte contra la “mecánica persuasiva” de ciertas plataformas: estímulo para revelarse, recompensas semieróticas, notificaciones que inducen culpa para traer de vuelta al usuario y animarlo a compartir más.
Aquí es donde el asunto se vuelve mucho más serio. Ya no hablamos sólo de ilusión sentimental. Estamos hablando de privacidad capturada, almacenada, explotada, posiblemente hackeada o reutilizada. El amor simulado se convierte entonces en una herramienta de elaboración de perfiles. ¡El corazón se convierte en algo dado y la fantasía en una mercancía!
Y el mercado se mueve más rápido que la ley. Jonathan Bonneau habla sobre un “salvaje oeste” de IA conversacional, donde casi cualquiera puede crear un robot romántico sin parámetros reales, sin una regulación clara y, a veces, sin saber bajo qué jurisdicción operan estas plataformas [3]. Pide murallas: certificación, formación, permisos, supervisión de los promotores. En definitiva, un mínimo de responsabilidad en un ámbito que concierne a la intimidad, el deseo, la vulnerabilidad y en ocasiones la salud mental.
No debemos despreciar a los jóvenes. Muchos saben muy bien que una IA no es una persona. Muchos utilizan estas herramientas con distancia, curiosidad o diversión. El peligro no está en todas las conversaciones. Está en la acumulación, dependencia, antropomorfismo y monetización del apego.
Por eso la educación se está volviendo urgente. A los adolescentes y jóvenes en general –especialmente en los países en desarrollo– se les debe enseñar a comprender qué es la IA, pero también qué es una relación. Una respuesta emocionalmente convincente no es prueba de amor. Un chatbot puede imitar la compasión sin experimentarla. Una máquina puede recordar tus preferencias sin preocuparse por ti.
El amor humano es imperfecto, a veces doloroso, a veces incómodo. Pero implica dos libertades. Supone una presencia real. Se construye con el tiempo, gestos, silencios, contradicciones, perdones. Una IA puede reproducir la música del amor. Ella no tiene alma.
¡Jóvenes, despierten! Una IA puede chatear contigo toda la noche, responderte cada segundo, llamarte “mi amor”, recordar tu canción favorita y servirte dulces palabras a voluntad. ¡Pero ella nunca te amará!
Y sobre todo ¿qué harás con la pasión en todo esto? Esta magnífica locura que te hace temblar, esperar, esperar, dudar, correr, escribir demasiado rápido, a veces arrepentirte, volver a empezar muchas veces. La juventud es también eso: pasión, entusiasmo, mareos, imprudencia del corazón. Es con la edad que nos volvemos razonables… y de nuevo, no siempre, ¡gracias a Dios!
Una relación sin agitación aparente puede parecer tranquilizadora. Pero ¿un amor sin mareos, sin fiebre, sin sorpresas, sin esas famosas mariposas en el estómago que nos molestan y nos recuerdan que estamos vivos, sigue siendo realmente amor? Víctor Hugo escribió: “Nada grande se ha logrado en el mundo sin pasión.” Y enamorado, quizás aún menos.
