Ottawa, CTVNews.- Canadá y Estados Unidos acordaron que los solicitantes de asilo sean devueltos en los cruces fronterizos irregulares, incluido Roxham Road en Quebec.
Estados Unidos aceptará extender un tratado bilateral conocido como Acuerdo de Tercer País Seguro para que se aplique a lo largo de los 8.900 kilómetros de la frontera compartida, según un funcionario de la administración del presidente Joe Biden, que llegó a Ottawa el jueves por la noche.
A cambio, Canadá aceptará recibir a 15.000 migrantes adicionales de todo el hemisferio occidental durante el próximo año sobre una base humanitaria, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato.
Un funcionario del gobierno canadiense con conocimiento de las conversaciones, que otorgó el anonimato para discutir asuntos que aún no se han hecho públicos, también dijo el jueves que el primer ministro Justin Trudeau y Biden discutirían el tema durante una reunión bilateral el viernes.
El funcionario dijo que aún se estaban negociando los detalles, pero los líderes estuvieron de acuerdo en principio.
El acuerdo sigue a las conversaciones entre Trudeau y Biden en la Cumbre de las Américas en Los Ángeles en junio pasado, una reunión sobre migración en la que Canadá acordó admitir solo 4.000 inmigrantes más para 2028.
Tal acuerdo no cerraría físicamente el cruce no oficial de Roxham Road en Quebec, donde miles de inmigrantes han ingresado a Canadá para poder presentar una solicitud de asilo.
Pero efectivamente terminaría su tiempo como una ruta viable a Canadá, ya que los migrantes que continúan cruzando allí, o en cualquier otro cruce no oficial, serían tratados como si cruzaran en un puesto de control fronterizo oficial y serían devueltos a los Estados Unidos para hacer una solicitud de asilo allí.
Aquellos que viajen a los EE. UU. desde Canadá en cruces no oficiales también serán devueltos al norte de la frontera por las autoridades estadounidenses.
Según el Acuerdo de Tercer País Seguro, firmado por primera vez entre EE. UU. y Canadá en 2004, los solicitantes de asilo deben presentar su solicitud en el país al que lleguen primero. Eso actualmente se aplica solo a los cruces fronterizos oficiales.
Pero un número cada vez mayor de inmigrantes está optando por eludir esa regla cruzando en lugares no oficiales, como Roxham Road, 50 kilómetros al sur de Montreal. Tomar esta ruta significa que pueden permanecer en Canadá mientras esperan una audiencia o que se decida su caso.
El año pasado, 39.000 personas solicitaron asilo después de cruzar el punto fronterizo no oficial hacia Quebec.
Un abogado de Amnistía Internacional calificó la medida de ampliar las disposiciones del acuerdo de «inconcebible», desde una perspectiva de derechos humanos.
«Simplemente empujará a la gente a áreas más remotas, cruces más peligrosos», dijo Julia Sande, abogada de la organización.
“Si no se les va a ofrecer protección en Estados Unidos, harán lo que tengan que hacer para llegar aquí, y eso simplemente empujará a las personas a situaciones peligrosas”.
La organización es una de las tres que están desafiando la constitucionalidad del Acuerdo de Tercer País Seguro en la Corte Suprema, argumentando que no se puede contar con Estados Unidos para cumplir con las obligaciones de Canadá con los refugiados según el derecho internacional.
Mientras tanto, el alcalde de Niagara Falls, Ontario, expresó su alivio porque Canadá y EE. UU. parecen haber tomado una decisión tentativa sobre el cruce fronterizo.
El gobierno federal comenzó a transferir a los solicitantes de asilo a varias ciudades de Ontario, incluidas las Cataratas del Niágara, después de que el gobierno de Quebec expresara su preocupación de que los inmigrantes estaban ejerciendo presión sobre los servicios financiados con fondos públicos.
El alcalde Jim Diodati dijo que el gobierno federal ha reservado 2.000 habitaciones de hotel para los solicitantes de asilo y descubrió el jueves que se habían reservado 500 habitaciones más para otro grupo que llegaba en autobuses desde la carretera rural.
“Es mucha gente en nuestra comunidad, considerando que la población es de unas 95.000 personas”, dijo en una entrevista telefónica. “Ese es un impacto enorme e inmediato para nuestra comunidad”.
La oficina del ministro federal de inmigración no hizo comentarios sobre los detalles y el estado de las negociaciones entre Canadá y Estados Unidos el jueves.
En una conferencia de prensa el miércoles, el ministro de Inmigración, Sean Fraser, solo dijo que su departamento estaba trabajando en una solución que iría más allá de la política de la visita del presidente y «brindaría una solución real y duradera» a los cruces fronterizos irregulares.
Fraser dijo que no ha habido necesidad de «negociar caballos» en las negociaciones con Estados Unidos sobre el tema.
“Esto es algo en lo que creen tanto Canadá como Estados Unidos, es tener una política ordenada en todas nuestras fronteras, pero también dar la bienvenida a políticas de inmigración para aquellos que huyen de la violencia, la guerra o la persecución”, dijo.
Hay problemas de mayor escala que también deben abordarse, dijo, incluida la capacidad para abordar las causas fundamentales de la migración desde los países de los que las personas huyen en primer lugar.
Biden llegó a Canadá el jueves por la noche para una visita de estado de 27 horas, su primer viaje formal a Canadá desde que prestó juramento como presidente de EE. UU. en enero de 2021. Trudeau y Biden se reunirán para una discusión bilateral formal en la oficina de Trudeau en Parliament Hill el viernes por la mañana. .
Canadá y Estados Unidos han estado discutiendo cómo mejorar el Acuerdo de Tercer País Seguro durante casi cinco años.
En Canadá, hay divisiones políticas sobre qué hacer, con el líder conservador Pierre Poilievre pidiendo que Canadá simplemente «cierre» Roxham Road.
El líder del NDP, Jagmeet Singh, por su parte, quiere que se suspenda el Acuerdo de Tercer País Seguro, lo que permite que cualquier migrante presente un reclamo en Canadá, independientemente de cómo llegue aquí.
«Creemos que eso le daría dignidad a las personas que ya están huyendo de amenazas graves contra sus vidas», dijo Singh a los periodistas el jueves, aunque dijo que está abierto a otras soluciones.
