–Venta de armas de EE. UU. a la policía de Río aprobada a pesar del historial de derechos humanos.
–Algunos diplomáticos estadounidenses se opusieron a la venta y advirtieron sobre ejecuciones extrajudiciales.
–El principal defensor del acuerdo ahora es un alto asesor del Departamento de Estado.
–El BOPE dirigió la incursión más letal de Brasil la semana pasada, dejando 121 muertos
Por Gram Slattery y Fabio Teixeira
Washington, 7 de noviembre (Reuters) – El gobierno de EE. UU. aprobó la venta de rifles de francotirador a una unidad policial letal en Brasil el año pasado, ignorando las preocupaciones del embajador de EE. UU. y otros diplomáticos de que las armas podrían usarse en ejecuciones extrajudiciales, según tres funcionarios estadounidenses actuales y anteriores y documentos vistos por Reuters.
La unidad policial de Río de Janeiro que compró las armas, conocida como BOPE, desempeñó un papel central en una redada la semana pasada que dejó 121 muertos, incluidos cuatro policías. Esa acción provocó la condena de defensores de los derechos humanos y expertos de las Naciones Unidas, quienes han alegado que algunos de los asesinatos pueden haber sido ilegales.
BOPE compró 20 rifles de francotirador fabricados por Daniel Defense LLC, con sede en Georgia, en un acuerdo no anunciado en mayo de 2023, durante la administración del expresidente estadounidense Joe Biden, según documentos internos de la policía de Río vistos por Reuters. Las armas no se recibieron hasta 2024, en medio de un debate dentro del Departamento de Estado sobre la idoneidad de la venta, según documentos internos de la policía de Río y del Departamento de Estado de EE. UU.
Según la ley estadounidense, las exportaciones de armas generalmente deben ser aprobadas por el gobierno. Si bien el Departamento de Comercio suele emitir la licencia final, el Departamento de Estado desempeña un papel clave en el proceso
Elizabeth Bagley, entonces embajadora de Estados Unidos en Brasil, se opuso al acuerdo, al igual que algunos diplomáticos que trabajaban en temas de derechos humanos y aplicación de la ley, según un memorando del Departamento de Estado de enero de 2024 visto por Reuters. Ese memorando describe al BOPE como «una de las unidades policiales más notorias de Brasil en lo que respecta a asesinatos de civiles».
La policía de Río, de la cual el BOPE es la unidad más notoria, fue responsable de 703 asesinatos el año pasado, según datos oficiales consolidados por el Foro Brasileño de Seguridad Pública.
Reuters no pudo establecer si los rifles de francotirador fabricados en Estados Unidos fueron utilizados por el BOPE en la incursión de la semana pasada.
El BOPE también compró silenciadores para los rifles, que fueron producidos por Griffin Armament, con sede en Wisconsin, pero el envío de los silenciadores fue bloqueado inicialmente por el gobierno de Estados Unidos, según los documentos y las fuentes. Reuters no pudo determinar si los silenciadores finalmente se enviaron en una fecha posterior
En un comunicado, el Departamento de Estado dijo que ninguno de los equipos habría sido denegado o retrasado bajo la administración actual. En abril, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, revocó las directrices de 2023 emitidas por Biden que imponían restricciones más estrictas relacionadas con los derechos humanos a las exportaciones de armas.
«Las desastrosas políticas exteriores de la administración anterior ayudaron e instigaron a las pandillas más violentas de nuestro hemisferio», dijo un portavoz del Departamento de Estado a Reuters. «El año pasado, el Departamento de Estado de Biden negó equipo defensivo crítico a socios de seguridad de confianza en Brasil mientras les pedía que protegieran al presidente Biden durante su viaje a Río en 2024. En aras de un hemisferio más seguro, seguimos comprometidos a garantizar que nuestros socios tengan lo que necesitan para luchar contra los criminales violentos».
