Detrás de la imagen de una comuna más ordenada, más protegida, casi a salvo del caos en el fondo de la capital, Pétion-Ville esconde una formidable fragilidad. Saturado, congestionado, transformado en un refugio administrativo sin una planificación real, ahora concentra importantes vulnerabilidades urbanas, humanas y geológicas. Sin embargo, en una zona expuesta a temblores, deslizamientos de tierra e improvisaciones constantes, el peligro no sólo proviene de la tierra: también proviene de la ceguera del Estado. Nancy Roc entrevistó al ingeniero geológico Claude Preptit, quien alertó al público sobre las consecuencias de un terremoto en Pétionville.
Por Nancy Roc
Miami.- Observo con consternación, pero no sorpresa, a 320 partidos políticos preparándose para postularse a cargos públicos en Haití… si hay elecciones, lo que en sí mismo sigue siendo otra cuestión. Todos sedientos de poder, o casi, y muchos ya responsables de fracasos pasados. ¿Qué demuestra un espectáculo así, si no el colapso del significado mismo del compromiso público?
Porque finalmente, durante seis años, ¿qué hicieron concretamente? Nada, o tan poco que resulta insultante. Ni siquiera organizar un mercado, ni siquiera limpiar un espacio habitable, ni siquiera ofrecer a la población un mínimo de orden, limpieza, dignidad. Los mercados están sucios, saturados de basura, y la población sobrevive en una situación insalubre que conmociona tanto como acusa.
En Pétion-Ville, el contraste se ha vuelto insoportable. La ciudad, antaño percibida como un espacio de respiración, elegancia y relativa organización, hoy está atrapada en una asfixia general. La Copa, que alguna vez fue un lugar de vacaciones, se ha vuelto un infierno. El tráfico está paralizado, la actividad se acumula allí sin coherencia y la presión urbana se intensifica a medida que el Estado traslada allí sus centros de decisión, sin una visión global, sin una planificación seria y sin la más mínima reflexión aparente sobre las consecuencias.
Mientras la parte baja de la ciudad continúa hundiéndose, en lugar de limpiarla, rehabilitarla y reasentarse allí, el Estado opta por dispersar sus ministerios en Pétionville, agravando un tráfico que ya se ha vuelto imposible, comprando a un alto precio hoteles de oro valorados en varios millones de dólares. Por tanto, Pétionvlle no se convierte en el signo de la modernización administrativa, sino en el de la retirada. Una retirada de las autoridades hacia un territorio más cerrado, más protegido, más valorado simbólicamente, mientras el resto del país real continúa descomponiéndose.
En sus oficinas climatizadas, estas autoridades ya ni siquiera ven que están rodeadas por la descomposición del verdadero país. A su alrededor, los estrechos callejones están repletos de basura, el agua estancada forma charcos por los que los clientes deben rodear, ciertos rincones de los mercados parecen completamente abandonados. No hay baños accesibles para los comerciantes, ni agua corriente para lavar los productos, ni una política urbana digna de ese nombre, ni siquiera el mínimo de humanidad necesario para gestionar una ciudad.
Pero en Pétion-Ville, el fracaso no se limita a las condiciones insalubres, al desorden urbano o a la saturación del espacio. También se mide por otra realidad, aún más grave: la de un municipio que ha absorbido parte del sufrimiento del centro de la ciudad, sin beneficiarse nunca de una verdadera política de prevención, supervisión o desarrollo.
Como señala el sismólogo Claude Preptit, si observamos el mapa geológico elaborado en 2013 en el marco del estudio de la microzonificación sísmica de la región metropolitana, vemos un conjunto de fallas secundarias (en finas líneas rojas), señaladas f 1, f 2, f 3 y f 4 que atraviesan la aglomeración de Puerto Príncipe. Estas fallas se consideran secundarias a la falla mayor (en líneas rojas continuas) que atraviesa toda la península Sur, desde Pétion Ville hasta Tiburón. La falla f 4 que pasa por debajo de la zona de Celos y que se conecta con la falla principal no es la única que presenta un peligro para la región. «Todas estas fallas están activas y constituyen un peligro permanente para la zona que ha visto incrementada su vulnerabilidad desde la llegada de los desplazados por la inseguridad «, advierte el ingeniero Preptit.
Y aquí es donde Pétion-Ville se convierte en un ejemplo clásico de negación haitiana. Porque si bien allí se concentran más actividades administrativas, oficinas, servicios y tráfico, el municipio está ubicado en una zona cuyas fragilidades geológicas y topográficas son conocidas. «En caso de un gran terremoto de magnitud entre 6 y 7, con epicentro situado en Laboule, todas las localidades que van desde Kenscoff hasta el centro de la ciudad, pasando por Pétionville y Delmas, se verán afectadas«, advierte el sismólogo, en otras palabras, Pétionville no es un refugio. Es en sí mismo un espacio arriesgado.
Los sectores más expuestos incluyen no sólo Jalousie, sino también las zonas circundantes conectadas al eje Pétionville–Bourdon–Laboule, dependiendo de la naturaleza del suelo, la pendiente, la densidad de ocupación y la calidad de la construcción. El caso de los celos es particularmente alarmante. Como explicó el ingeniero Claude Preptit: «Se estima que en esta zona densamente poblada viven entre 45.000 y más de 80.000 habitantes. Es uno de los barrios marginales más grandes de la región metropolitana. Sus pendientes, de medias a pronunciadas, suelen superar los 30°, con una geología desfavorable y un uso del suelo extremadamente vulnerable. En caso de un gran temblor, debemos temer deslizamientos de tierra, desprendimientos de rocas, derrumbes de viviendas precarias, así como la propagación de movimientos de tierra provenientes de aguas arriba, con consecuencias humanas potencialmente catastróficas».
Sin embargo, el estudio de microzonificación sísmica hizo recomendaciones específicas. Recomienda, a ambos lados de estas fallas, una franja de neutralización de 100 metros de ancho, así como la imposibilidad de construir, en la medida de lo posible, edificios de alto riesgo como escuelas, hospitales, centros de servicios de emergencia y edificios estratégicos. Estas recomendaciones no son un lujo tecnocrático. Forman parte del mínimo de subsistencia en una zona urbana ya bajo tensión.
¿Pero qué vemos? Exactamente lo contrario. Densificación incontrolada. Una acumulación de actividades. Presión inmobiliaria constante. Una concentración de poblaciones desplazadas. Y ahora, una extensión del corazón administrativo del Estado hacia edificios cuya conformidad sísmica no ha sido demostrada, al menos públicamente, de manera tranquilizadora.
El hecho de que se hayan comprado hoteles para instalar ministerios y que la actividad administrativa se esté orientando más hacia Pétion-Ville debe plantear, por tanto, una pregunta fundamental: ¿en qué se basa exactamente esta estrategia? Claude Preptit nos recuerda con razón: » Los ministerios de vivienda en los hoteles no son un problema en sí mismos, siempre que estos edificios se hayan construido de acuerdo con estándares sísmicos teniendo en cuenta los peligros locales y el tipo de suelo. ‘Éste es el verdadero tema.’.
Porque un edificio administrativo no se juzga sólo por su apariencia, su comodidad o su valor de mercado. Se juzga por su capacidad para proteger vidas en caso de desastre. Estos hoteles pueden tener varias plantas, ser atendidos por ascensores, tener largas escaleras y albergar a más de un centenar de empleados. Sin un plan de evacuación preestablecido, sin ejercicios regulares, sin formación del personal, sin cultura del riesgo, el más mínimo gran terremoto podría transformar estos lugares de poder en trampas verticales.
La más grave, en última instancia, es quizás esta persistente impresión de que Pétionville sirve ahora como escenario para un gobierno sobre la superficie. Trasladamos oficinas allí, compramos edificios allí, concentramos flujos allí, como si el municipio pudiera absorber indefinidamente todas las funciones que el Estado abandona en otros lugares. Pero no podemos construir un capital alternativo sobre la base de la congestión, la desigualdad, la especulación y el olvido del riesgo. No se protege a un país simplemente trasladando su centro neurálgico a una zona más exclusiva sin preguntarse si esa zona está dispuesta a resistir.
Pétion-Ville se ha convertido en el escaparate de una potencia que se cree protegida porque se aleja del caos visible. Pero debajo de esta ventana persiste la fragilidad. Es en las laderas de los Celos, en las fallas geológicas, en los atascos que pueden bloquear una evacuación, en construcciones mal controladas, en ausencia de planes de emergencia, en la improvisación establecida como método de gobierno.
En Pétion-Ville, el Estado haitiano ya no da la imagen de autoridad: da la de refugio. Un refugio caro, congestionado y mal pensado, instalado en el corazón de una zona cuyos riesgos son conocidos pero políticamente ignorados. Aunque 320 partidos todavía sueñan con conquistar el poder, la verdadera pregunta quizás esté en otra parte: ¿cuál es el valor de un poder que no sabe organizar la ciudad, ni anticipar el peligro, ni proteger a quienes dice administrar? Al convertir a Pétionvlle en el centro del poder sin afrontar sus vulnerabilidades, las autoridades no sólo desplazan a la administración: también desplazan, hacia el mismo punto, el riesgo de una catástrofe prevista
